Quels sont les avantages et les inconvénients des véhicules GPL ?

Le gaz de pétrole liquéfié ou GPL est un gaz pétrolier utilisé comme carburant pour l'automobile. On le nomme aussi, comme appellation officielle, GPL-c ou GPL carburant. 

Il est distribué, comme son nom l'indique, à l'état liquide. Il s'agit d'un mélange d'hydrocarbures légers, environ 40 %, et de gaz naturel (propane et butane), 60 %.

Avec 1 500 stations GPL, vous trouverez, en France, du GPL dans une station-service sur sept, huit stations sur dix sur autoroutes, et rarement à plus de 60 km de distance entre deux points de ravitaillement GPL.

Un véhicule GPL fonctionne avec deux carburations, et donc deux réservoirs :

• Un réservoir pour l'essence,
• Un réservoir pour le GPL, du gaz de pétrole liquéfié, constitué de propane et de butane. 

Si on compare une voiture GPL à un véhicule essence ou diesel classique, le véhicule GPL dispose donc d'un réservoir GPL supplémentaire, généralement situé en lieu et place de la roue de secours.

Dans une voiture GPL, le calculateur de bord et le système de distribution du gaz assurent automatiquement la gestion des deux carburants.

Parmi leurs principaux avantages, les motorisations GPL sont moins polluantes, et moins chères, que les voitures à moteur essence ou diesel.  

Passer au GPL, c’est avant tout réaliser des économies à l’achat du véhicule ainsi qu'à l'usage.

Le prix d’achat d’une voiture GPL est équivalent à celui d’une automobile essence, mais inférieur à celui d’un véhicule diesel. Mais le prix du carburant GPL à la pompe est deux fois moins cher. 

De plus, le certificat d’immatriculation (ex carte-grise) est gratuit dans de nombreux départements ou facturé à moitié prix.

En 2026, le malus écologique s'applique aux véhicules neufs émettant au moins 108 g de CO2 par km. Ce seuil, révisé chaque année en loi de finances, rend le GPL d'autant plus intéressant qu'il permet souvent de rester en dessous de ce niveau d'émissions.

Rouler au GPL, c'est réduire de l'ordre d'environ 20 % ses émissions de CO2, et de polluants atmosphériques, les fameux Nox (oxydes d’azote), comparés aux motorisations essence équivalentes. 

C’est pour cela que les véhicules GPL bénéficient de la vignette Crit’air 1, peu importe d'ailleurs l’année de leur immatriculation, la vignette pour la catégorie de véhicules la plus vertueuse après les véhicules électriques et hydrogène.

Avec également une autonomie étendue avec deux réservoirs, un pour l'essence, un pour le GPL.

Dans son guide pratique sur le GPL, Antargaz, le fournisseur d'énergie, en particulier de gaz, explique quels sont les principaux inconvénients du GPL.

Non, ce n'est pas dangereux de rouler avec une motorisation GPL. Les motorisations GPL actuelles disposent en effet de tous les éléments de sécurité nécessaires et obligatoires pour assurer la sécurité du conducteur et de ses passagers, conformément à la réglementation de 2001 (R67-01) :

• Clapet anti-retour,
• Limiteur de remplissage à 80%,
• Limiteur de débit,
• Electrovanne et
• Soupape de sécurité.

Ce sont donc des moteurs aussi fiables que les autres, et qui vous assurent un niveau de sécurité optimum. 

En moyenne, les motorisations GPL consomment environ 20 % de carburant en plus que les motorisations essence ou diesel. Mais le GPL reste généralement l'un des carburants les moins coûteux à la pompe : bien qu’il consomme un peu plus, ce carburant alternatif reste donc toujours aujourd'hui une solution plus économique qu'une motorisation thermique classique, essence ou diesel.