Comment préparer sa première rencontre parents-profs ?

Le jour de la rencontre parents-professeurs, il vous sera attribué une salle de classe. N’hésitez pas à la reconfigurer pour créer un espace accueillant et propice au dialogue (bonne distance entre vous et les parents, pas trop loin de la porte...).
Dans l’idéal, une liste avec un horaire de passage est établie. Un retard trop important est irritant pour des parents qui, souvent, passent à cette occasion de longues heures dans l’établissement. Essayez donc de tenir les délais, ce sera d’ailleurs un argument de poids pour couper court à une conversation trop longue.
N’oubliez pas de préciser en début de rencontre les conditions de l’échange en termes de temps, d’objectifs et de contenus : faire le point sur le travail de leur enfant, en classe et à la maison, préciser vos méthodes et vos attentes, donner des perspectives pour les semaines à venir, pour l’an prochain et, selon le niveau, évoquer l’orientation.
Sauf cas particulier, la présence de l’élève est plutôt souhaitable, c’est l’occasion de montrer que les adultes qui l’encadrent vont dans le même sens et de renforcer l’autorité des deux côtés.

Au-delà de la rencontre humaine, c’est aussi celle d’une famille avec l’institution de l’Éducation nationale que vous représentez. Vous bénéficiez donc auprès des parents d’une certaine crédibilité mais aussi d’a priori très divers, en fonction du rapport qu’ils entretiennent avec l'École. Adressez-vous à eux de façon cordiale, soyez à l’écoute, mais restez factuel. Vous tenez votre crédibilité de votre expertise pédagogique. Dans ce domaine, vous pouvez donc produire des recommandations. Sur le plan du travail à la maison et du comportement en classe, essayez plutôt de construire une solution avec les parents. Emmenez-les avec vous dans l’accompagnement des progrès de leur enfant. Enfin, ne monopolisez pas la parole, même si cela peut être plus confortable. Laissez du temps pour les questions et les remarques des parents. Écoute et respect mutuels vous permettront d’instaurer un climat bienveillant pour éviter les postures méfiantes et défensives.

L’élève doit rester au cœur de la discussion. Les parents attendent d’abord un avis expert et sans détour sur les capacités de leur enfant, sur son travail et ses perspectives de progrès. Encouragez et valorisez les réussites de l’élève même si elles sont minimes. Le jugement, la critique permanente ou le fatalisme sont à proscrire. Il est aussi intéressant pour les parents de connaître « l’envers du décor » puisqu’ils ne peuvent qu’imaginer la façon dont leur enfant se comporte à l’école. C’est donc aussi le moment de clarifier entre adultes certaines histoires rapportées. Mais au-delà de rétablir des vérités, ce qui compte, c’est d’évoquer le bien-être de l’enfant, dans sa classe et à l’école. De votre côté, soyez attentif aux activités et aux réussites de l’élève hors du temps scolaire, elles peuvent servir les apprentissages et sa progression. Enfin, il ne vous sera pas demandé d’arriver systématiquement à un consensus, les désaccords sont tout à fait normaux mais ils doivent se faire dans la discussion et non le conflit. À l’issue d’une rencontre efficace, les parents repartent avec une vision claire des objectifs à atteindre par leur enfant sur la période à venir et des rôles de chacun pour l’aider à y arriver.

Une réunion de début d’année avec les parents permet généralement de présenter les divers moyens de communication externe utilisés par l’établissement.
Le carnet de correspondance (ou carnet de liaison) est un outil central de suivi et d’échanges parents-enseignants, particulièrement dans les petites classes. Selon les établissements, un Espace Numérique de Travail (ENT) peut permettre aux parents de suivre l’activité scolaire de leurs enfants : notes, compétences, travaux réalisés, devoirs à faire, annonces de l’école…
De façon plus individuelle, vous pouvez choisir de communiquer votre adresse mail professionnelle (adresse académique). Si c’est le cas, délimitez bien vos usages : échanges sur les devoirs à faire, cas d’urgence uniquement... Enfin, construisez et utilisez votre identité professionnelle bien séparée de votre sphère personnelle : évitez par exemple de communiquer votre adresse mail et numéro de portable privés.

La rencontre parents-professeurs n’est pas l’unique occasion pour les parents de s’investir dans la vie de l’établissement de leur enfant. Vous pouvez par exemple les inviter à participer à des tâches d’encadrement lors de sorties scolaires, à des ateliers organisés par l’école, à rejoindre l’Association des Parents d’Élèves (APE) ou encore à participer aux conseils de classe. Toutes ces formes de participation à la vie scolaire permettront de valoriser le rôle des parents dans la scolarité de leur enfant, mais aussi d’améliorer leur compréhension de l’école, voire de déconstruire certaines représentations.
Jouant le premier rôle éducatif, les parents sont aussi le relais du professeur dans l'accompagnement du travail personnel de l’élève. Si vous leur fournissez une bonne connaissance de ce qui se passe en classe, il sera ainsi plus facile pour eux de comprendre l’enjeu d’un travail à la maison, complémentaire et performant. N’hésitez donc pas à orienter les parents en leur explicitant vos attentes sur le travail à la maison : temps approximatif à passer chaque soir sur les devoirs, lectures personnelles, exercices rituels…
Encourager une construction commune et valoriser l’aide que peut apporter chaque parent à son enfant constitueront des atouts supplémentaires pour faciliter les apprentissages et favoriser la réussite de l’élève.

Plusieurs cas de figure peuvent nécessiter l’intervention d’un tiers lors d’une rencontre avec les parents de vos élèves. En cas de difficulté de la famille pour communiquer, il est par exemple tout à fait possible de faire appel à un traducteur en passant par votre chef d’établissement. Si, d’autre part, un désaccord avec des parents d’élèves tend à se transformer en conflit, le premier réflexe pour désamorcer la situation et maintenir le dialogue consiste à en référer au professeur principal, qui aura une vision globale de l’équipe pédagogique, ou à votre chef d’établissement. C’est lui le plus à même d’identifier les blocages, de montrer une autorité difficile à contester, mais aussi de prendre votre défense a priori. Pour aller plus loin dans la résolution du problème, il est également possible de faire appel à des acteurs sociaux, internes (comme l’infirmier scolaire ou l’assistant social) ou externes à l'établissement, et qui sont en relation avec l’élève en question : personnels d’un centre social, animateurs, médiateurs, etc.